En un mundo cada vez más interconectado, los métodos de pago evolucionan para ofrecer experiencias más ágiles y seguras. Las tarjetas contactless han irrumpido con fuerza en el mercado, permitiendo a consumidores y comercios disfrutar de transacciones sin contacto físico y en cuestión de segundos.
Este artículo recorre su funcionamiento, adopción global, ventajas, retos y perspectivas de futuro. Te presentamos datos actualizados y consejos prácticos para sacar el máximo provecho a este sistema de pago.
Las tarjetas contactless, tanto de débito como de crédito, incorporan tecnología NFC de última generación que permite realizar el pago acercando el plástico o un dispositivo wearable compatible al terminal de venta. La comunicación de corto alcance (Near Field Communication) se activa en milisegundos, evitando inserciones o deslizamientos y facilitando una experiencia prácticamente instantánea.
Este mecanismo no solo acelera el proceso, sino que reduce el contacto físico con los dispositivos, alineándose con hábitos de higiene y seguridad reforzados desde la pandemia. Además, la solución se extiende a relojes inteligentes, pulseras y móviles, ampliando las posibilidades de uso más allá de la tarjeta tradicional.
La adopción de pagos sin contacto crece de forma vertiginosa. En 2025, el 86% de los consumidores globales utiliza métodos contactless, mientras que las transacciones aumentaron un 410% entre 2020 y 2025. El valor transaccionado podrá superar los 10 billones de dólares en 2027, reflejando un incremento del 221% desde 2022.
En Europa, más de la mitad de los pagos con tarjeta en la zona euro ya son contactless. España lidera con casi 94 millones de tarjetas en circulación y un 65% de las compras presenciales realizadas sin contacto. El crecimiento interanual de este tipo de pagos fue del 11,8% en la segunda mitad de 2023.
En Latinoamérica, destaca Argentina, donde el 79,15% de los pagos presenciales en 2025 se realizan con tecnología contactless, impulsada por la adopción en transporte público y billeteras móviles.
Los pagos contactless ofrecen beneficios tangibles en distintos escenarios de compra. A continuación, algunos de los más destacados:
Para el comercio, implementar terminales contactless es una forma de adaptarse a las demandas de turistas y consumidores digitales, mejorando la satisfacción y la rotación de clientes.
Detrás de la simplicidad de un acercamiento, existe un complejo sistema de protección. La tecnología NFC protege los datos durante la transmisión y, complementariamente, se aplican:
El resultado es una percepción de confianza: el 81% de usuarios cree que los pagos contactless son más seguros y rápidos.
A pesar de su avance, existen barreras que aún requieren atención. Los límites por operación sin PIN pueden impedir compras de mayor valor, por lo que es importante conocer los montos autorizados por cada banco.
La inclusión digital también es clave: llevar esta tecnología a zonas rurales y a población no bancarizada implica formar y equipar a comercios pequeños que aún dependen de métodos tradicionales.
Finalmente, la competencia con códigos QR y otras innovaciones invita a los negocios a evaluar su estrategia de pago y a diversificar las opciones ofrecidas para no quedar rezagados.
La evolución no se detiene. Surgen soluciones SoftPOS que convierten un teléfono móvil en punto de venta, ideal para emprendedores y pymes. Los wearables y dispositivos IoT, desde anillos inteligentes hasta electrodomésticos conectados, amplían las posibilidades de interacción.
Además, la inteligencia artificial analiza patrones de consumo en tiempo real y la tecnología blockchain se propone como guardián de transacciones instantáneas y seguras, eliminando riesgos de reversión de cargos.
Se proyecta que el mercado superará los 90 000 millones de dólares en 2032, consolidándose como el estándar de pagos en sectores como turismo, retail, alimentación y transporte.
Las tarjetas contactless representan mucho más que un avance tecnológico: son el reflejo de una sociedad que valora la agilidad y seguridad en cada transacción. Consumidores y comercios ganan eficiencia, higiene y satisfacción.
Para aprovechar al máximo este cambio, aconsejamos a los negocios actualizar sus terminales, formar a su personal y comunicar a los clientes las ventajas. Los usuarios, por su parte, pueden consultar con su entidad los límites y opciones de seguridad disponibles.
Adoptar y promocionar sistemas contactless es la clave para mantenerse competitivo, ofrecer experiencias memorables y participar en la próxima ola de innovación financiera.
Referencias
